So, jetzt hoffentlich ohne Datenverlust: Der Microsoft Flight Simulator 2024 öffnet sich für eine neue Testphase in Form der Open Beta von Sim Update 2 – Nach Datenverlust durch fehlerhaftes Vorab-Update rät Microsoft aber auf der Flight-Simulator-Website zur Vorsicht.

Seit heute, den 25. März, ist die Open Beta für das Sim Update 2 (SU2) im Microsoft Flight Simulator 2024 offiziell verfügbar. Nutzerinnen und Nutzer auf Steam, Windows PC und Xbox können ab sofort freiwillig an der öffentlichen Testphase teilnehmen und kommende Neuerungen im Simulator vorab ausprobieren. Doch der Start der Beta steht im Schatten eines Vorfalls vom vergangenen Freitag, bei dem es zu einem unerwarteten Datenverlust kam.

Neuerungen in Sim Update 2 Beta

Das Sim Update 2 bringt laut Microsoft zahlreiche Verbesserungen und neue Inhalte für den Simulator, darunter Änderungen an der Karriere- und Challenge League, stabilitätsbezogene Anpassungen sowie systemseitige Speicherprotokollierungen zur Fehleranalyse. Insbesondere die Trennung von Fortschritt und Bestenlisten zwischen der Beta- und der Live-Version des Spiels soll es ermöglichen, Änderungen unabhängig voneinander zu testen.

Teilnehmende an der Beta erhalten automatisch Zugriff auf alle Karriere-Spezialisierungen – unabhängig vom bisherigen Fortschritt im Live-Spiel. Dies soll die Testmöglichkeiten erweitern und Feedback über das gesamte Karrieresystem hinweg ermöglichen. Das Changelog zu SU2 ist außergewöhnlich umfangreich – über 700 Einträge umfassen Fehlerbehebungen, Verbesserungen und neue Funktionen. Zu den wichtigsten Punkten zählen:

• Karriere- und Challenge-League getrennt: Der Fortschritt in diesen Modi wird in der Beta separat geführt. Änderungen in der Beta beeinflussen nicht die Live-Version – und umgekehrt.
• Memory Logging aktiv: Zu Beginn der Beta ist eine Speicherprotokollierung aktiviert, die zur Stabilitätsanalyse dient. Dies kann vorübergehend zu geringerer Performance, insbesondere in Menüs, führen. Das Logging wird später entfernt.
• Zahlreiche Stabilitätsfixes: Mehrere Ursachen für Abstürze und Performanceprobleme wurden behoben, darunter Fehler bei Internetunterbrechungen, in der Menüführung oder bei der Nutzung von WASM-Modulen.
• Avionik & Flugzeuge überarbeitet: Über 30 Flugzeuge und Helikopter wurden überarbeitet oder erhielten neue Funktionen. Darunter der Boeing 737 MAX 8, Cessna 172, CL-415 oder H125.
• Neuerungen für Entwickler: Flugzeugentwickler können nun gezielt festlegen, für welche Karriere-Spezialisierungen ihre Modelle vorgesehen sind.
• Gameplay und UI: Zahlreiche Verbesserungen am Verhalten der Avatare, VR-Modus, Menüführung und der Weltkarte. Fehlerhafte Übersetzungen und Anzeigeprobleme wurden korrigiert.
• EFB & Mass & Balance: Das elektronische Flugbuch (EFB) wurde um viele Optionen erweitert, darunter eine bessere Steuerung der Passagierpositionen, Batterieanzeigen und dynamische Layouts.
• Neue Einstellungen: Das zuvor missverständliche „Gyro Drift“ heißt nun „Gyro Drift Compensation“, um die Assistenzfunktion deutlicher darzustellen.

Teilnahme wie immer

Die Teilnahme an der Open Beta erfolgt wie in den letzten vier Jahren:

• Microsoft Store & Xbox: Über die „Xbox Insider Hub“-App können sich interessierte Nutzer der Vorschaugruppe „Microsoft Flight Simulator 2024 – Sim Update 2“ anschließen bzw. eintragen.
• Steam-Nutzer: Die Teilnahme erfolgt über die Betas-Einstellungen innerhalb der Spieleigenschaften im Steam-Client.

Und Microsoft scheint vorsichtig zu sein, denn zur Open Beta wird kommuniziert: Die Teilnahme an der Beta kann mit einem erhöhten Risiko für notwendige Neuinstallationen verbunden sein – insbesondere bei Inhalten, die auf dem Standardpfad installiert wurden. Microsoft empfiehlt daher, Sim-Inhalte auf einem benutzerdefinierten Pfad zu speichern, um potenziellen Datenverlust beim Verlassen der Beta zu vermeiden.

Und Freitag war gestern?

Geschädigte wissen, was passieren kann: Bereits am 22. März kam es im Vorfeld des Beta-Starts zu einem schwerwiegenden Fehler: Zahlreiche Nutzer meldeten, dass beim Öffnen des Simulators plötzlich ein 8,7 GB großes Update heruntergeladen wurde, das persönliche Einstellungen zurücksetzte und teilweise den gesamten Community-Ordner löschte – jenen Speicherort, in dem User eigene Add-ons, Szenerien und Flugzeuge hinterlegen.

Wie Microsoft später mitteilte, handelte es sich dabei nicht um das eigentliche Sim Update 2, sondern um einen irrtümlich verteilten internen Build. Betroffen waren offenbar nur jene Nutzer, die bereits in früheren Betas registriert waren. Trotz der Download-Aufforderung blieb die Simulator-Version bei 1.3.23.0 (SU1).

„Wir untersuchen derzeit, warum dies dazu geführt haben könnte, dass einige Ihrer Einstellungen oder der Community-Ordner zurückgesetzt wurden“, so ein Sprecher im offiziellen Forum. Eine Wiederherstellungsfunktion wurde bislang nicht angekündigt. Nutzer, die über ein Backup verfügen, können ihren Community-Ordner manuell wiederherstellen.

Open Beta für Sim Update 2: No Risk, more fun?

Wer bislang nicht vom Vorfall betroffen ist und die Open Beta noch nicht aktiviert hat, kann durch ein vorsichtiges Vorgehen etwaige Schäden oder Ärger in der neuen Open Beta vermeiden. Dazu zählt:

• Teilnahme an der Beta nur mit benutzerdefiniertem Speicherpfad
• vorherige Sicherung des Community-Ordners
• oder – für Vorsichtige – der Verzicht auf die Beta-Teilnahme bis zur offiziellen Freigabe des Updates.

Microsoft versichert natürlich im Post, die internen Prozesse rund um Beta-Veröffentlichungen künftig noch sorgfältiger zu überprüfen.