Nach mehr als sieben Jahren Entwicklungszeit ist es endlich so weit: Die Dassault Falcon 8X von Aerobask ist für X-Plane 12 erhältlich. Der französische Entwickler bringt damit einen der spannendsten Businessjets der modernen Luftfahrt in den Simulator. Neben einem eigens entwickelten Fly-by-Wire-System und einer umfangreichen EASy-Avionik soll vor allem die enge Zusammenarbeit mit Dassault Aviation für ein möglichst authentisches Flugerlebnis sorgen.

Vom Langzeitprojekt zum fertigen Add-on

Die Geschichte der Aerobask Falcon 8X reicht bis in den März 2019 zurück. Damals kündigte der Entwickler das Projekt zunächst für X-Plane 11 an. Aus dem ursprünglich für Ende 2019 beziehungsweise Anfang 2020 angepeilten Zeitfenster wurde allerdings nichts. Über die Jahre folgten zahlreiche Vorschauen auf das Cockpit, das Außenmodell und die Systeme, während sich der Entwicklungsprozess immer weiter in die Länge zog.

Mit der nun erfolgten Veröffentlichung für X-Plane 12 erreicht das Projekt einen wichtigen Meilenstein. Besonders bemerkenswert ist dabei die offizielle Lizenzierung durch Dassault Aviation. Das Flugzeug entsteht in Zusammenarbeit mit dem Hersteller und wird anhand seiner Vorgaben entwickelt und überprüft. Damit verfolgt Aerobask einen deutlich tiefergehenden Ansatz als bei einer reinen visuellen Nachbildung.

EASy-Avionik und eigenes Fly-by-Wire

Im Mittelpunkt der Simulation steht das EASy-Avioniksystem der Falcon 8X. Aerobask hat die Bedienoberfläche und wesentliche Funktionen eigens umgesetzt. Dazu gehören ein individuelles Flight Management System (FMS), Navigationskarten von Navigraph sowie die Integration von SimBrief-Flugplänen.

Das FMS unterstützt unter anderem SID- und STAR-Verfahren, Anflüge, Warteschleifen und verschiedene Möglichkeiten zur Anpassung der Flugroute. LNAV- und VNAV-Funktionen übernehmen die laterale und vertikale Flugführung. Ergänzt wird das Cockpit durch elektronische Checklisten, Systemübersichten und ein Wetterradar.

Ein besonderes Augenmerk liegt auf der Flugsteuerung. Statt ausschließlich auf die Standardfunktionen von X-Plane zurückzugreifen, setzt Aerobask auf ein eigenes Primary Flight Control System mit individuell entwickelten Fly-by-Wire-Gesetzen. Auch Autopilot und Autothrottle sind auf dieses System abgestimmt. Ein realer Dassault-Pilot und Fluglehrer hat die Entwicklung als technischer Ansprechpartner begleitet.

Ebenfalls an Bord ist ein FalconEye-inspiriertes Head-up-Display mit synthetischer Sicht. Gelände, Hindernisse und Informationen zur Landebahn sollen auch bei eingeschränkter Sicht zusätzliche Orientierung bieten.

Detailliertes Außenmodell und hochwertige Kabine

Auch optisch möchte Aerobask den hohen Anspruch unterstreichen. Das 3D-Modell basiert auf Originalunterlagen von Dassault Aviation und bietet hochauflösende PBR-Texturen, animierte Steuerflächen und bewegliche Flügel. Türen und Wartungsklappen lassen sich bedienen, während die Kabine mit animierten Sitzen, Tischen und einem Unterhaltungssystem ausgestattet ist.

Für unterschiedliche Vorlieben stehen mehrere Kabinenausstattungen zur Verfügung. Zehn Lackierungen in 4K-Auflösung sind bereits enthalten, dazu kommt eine weiße Variante als Grundlage für eigene Repaints.

Bei den Geräuschen setzt Aerobask auf eine FMOD-Soundumgebung von Daniela Rodríguez Careri. Die Aufnahmen stammen laut Entwickler von einer echten Falcon. Neben den Triebwerksgeräuschen wurden auch die akustische Atmosphäre im Cockpit und in der Kabine sowie Durchflug- und Dopplereffekte berücksichtigt.

Noch nicht alles ist fertig

Trotz des umfangreichen Funktionspakets sollten Käufer beachten, dass die erste verfügbare Version noch nicht sämtliche geplanten Funktionen enthält. Aerobask bezeichnet den aktuellen Stand als erste öffentliche Beta. Ziel ist es, normale Flüge vom Kaltstart bis zum Abschalten der Systeme abzubilden.

Individuelle Systemausfälle, zusätzliche Wegpunkte und sekundäre Flugpläne stehen ebenso auf der Roadmap wie weitere Verbesserungen an den Flugzeugsystemen. Auch die vollständige CPDLC-Implementierung auf Basis von FANS 1/A ist für eine spätere Version vorgesehen. Welche Funktionen wann ergänzt werden, hängt teilweise von der weiteren Entwicklung und der Unterstützung durch die jeweiligen Netzwerke ab.

Eine weitere Einschränkung betrifft VR: Laut Aerobask wird die Falcon 8X derzeit nicht im Virtual-Reality-Modus unterstützt.

Preis und Verfügbarkeit

Die Aerobask Dassault Falcon 8X ist über den X-Plane.org Store zum Preis von 86,95$ erhältlich. Der aktuelle Produktstatus wird vom Entwickler als erste öffentliche Beta geführt.

Produktseite: Aerobask Dassault Falcon 8X im X-Plane.org Store