Hat das Warten heute ein Ende? Nach Ankündigung von Robert Rondazzo könnte heute der Release der Boeing 777-300ER für den Microsoft Flight erfolgen. Jüngste Meldungen bei PMDG deuten auch darauf hin, dass es klappt. Doch was könnt ihr von der Maschine erwarten? Und was lässt sicht mit der 300ER fliegen? Auf in den Release-Tag.

Kaum ist das FSExpo-Wochende in Vegas vorbei, schon steht das nächste Highlight an. Laut PMDG soll heute der Einzug der nächsten Typenfamilien eingeläutet werden, die 777-300ER wird heute für den Microsoft Flight Simulator erscheinen, wenn nichts mehr schief läuft. Dass PMDG wohl voll in der Vorbereitung der Veröffentlichung steckt, zeigt die Abwesenheit des Add-on-Studios auf der FSExpo. Dabei hat die Firma doch ihren Briefkasten in der Wüstenstadt.

Systeme auf Go

Alle Systeme wären auf Go, verkündete Robert Randazzo noch selbst vor zwei Tagen im PMDG-Forum, gepaart mit dem Abschnitt, dass es noch in letzter Minute eine Verschiebung geben könne. Ein Szenario, auf das wohl viele Simmer keine Lust haben. Aber es wurde geschraubt in den letzten Tagen, denn nicht nur die vielen Streams und Testflüge zeigten noch kleine Bugs im Flugzeug. Vor allem BlackBox711, der nicht nur durch sein 787-Rating die 777-Welt sehr gut kennen müsste, hatte in seinen Flügen noch kleine Quirks aufgedeckt – die dann auch schnell gefixt wurden.

[Update 11 Uhr:] So könnte es also heute klappen. Und das bestätigt Randazzo heute morgen nochmals selbst: „Nur eine kurze Information, um euch mitzuteilen, dass ab 0800Z/25JUN24 immer noch alle Systeme für den Start der PMDG 777-300ER für Microsoft Flight Simulator bereit sind“, erklärt Randazzo dort. „Wir haben heute Morgen eine Reihe von Meetings, die nichts mit der 777 zu tun haben, und aus diesem Grund gehen wir davon aus, dass die Veröffentlichung im Laufe des Abends stattfinden wird, zulu.“

Sollte dennoch ein Ereignis eintreten, das eine Verzögerung verursache, werde Randazzo oder sein Team im PMDG-Forum darüber informieren. Derzeit erwarte man aber keine Verzögerungen.

Was neben der Uhrzeit immer noch für Diskussionen sorgte, ist der Preis: Denn PMDG zeigt sich auch bei diesem Release verschlossen, was den genauen Preis angeht. Der Running Gag ist derzeit 77,73 Dollar, ein Preis, der gar nicht mal so unrealistisch ist. P3D-Nutzer erinnern sich an die 77,72 Dollar für das damalige 777-200ER-Paket. Hier bleibt nur zu hoffen, dass PMDG angesichts des großens MSFS-Absatzes auf niedrigere Preise setzt. Denn addiert man die Preise aller Prepar3D-Versionen, kommt man auf einen Preis von 247,70 Dollar!

Es wird hier also spannend, was der initale Release kosten soll. Vor allem auch, was die Erweiterungen der 777-200LR, 777F und 777-200ER noch kosten werden. Der 737-Release zeigte: Randazzo variiert die Preise. Mit der 737-600 kam man überraschend günstig an die 737-Simulation. Ob beim Heavy auch eine preiswerte Version dabei ist, muss sich zeigen. Denn bei der 737-600 schien mitzuschwingen, dass dieser Typ in der Realität nur bei wenigen Airlines im Einsatz ist. Die 777-Varianten sind hier besser verteilt bei den weltweiten Operatoren.

Hoppie, Tablet, Kabine

Doch was ist von der für heute angekündigten 777 zu erwarten? Viele Streams und Previews diverser Content-Creatorn und auch uns zeigten es in den letzten Tagen. Auf den ersten Blick erwartet uns wieder die komplette Simulation der Boeing 777, so wie wir sie aus P3D-Zeiten kennen. Allerdings haben neue Features ihren Weg in das virtuelle Schwergewicht gefunden. Zum einen ist da die Integration von HOPPIE ACARS, einer mittlerweile geforderte Funktion für Freigaben und Kommunikation auf VATSIM.

Auch das berüchtigte Universal Flight Tablet (UFT) ist in der nächsten Evolutionsstufe im 777-Cockpit zu finden – früher programmierte PMDG hier noch das eingebaute Boeing-Tablet nach. Schönes Feature: Das Tablet lässt sich im Cockpit durch Klickspots an verschiedenen Stellen anzeigen. Am Fenster, an der Seitenkonsole und direkt über dem Flight Management Computer, was dessen Fütterung einfacher gestaltet. Auch die Abfertigungsfahrzeuge und Türen können jetzt per Tablet gesteuert werden, so wie man es aus anderen Add-ons kennt.

Mit der 777 hat sich PMDG auch um Dinge jenseits der Cockpit-Tür gekümmert. Eine komplette 3D-Kabine mit Screens in den Passagier-Sitzen kann virtuell begangen werden. Je nach Flugphase und Settings verändern sich kleinere Details wie die Trennvorhänge oder die Texturen auf den Screens.

Wer die 777 für den Microsoft Flight Simulator schon genauer kennenlernen will, findet eine Liste von Threads in der 777-Sektion des PMDG-Forums. Dort stellt Mathijs Kok die Features vor. Und noch interessanter: Das Handbuch ist bereits online und kann als Vorbereitung studiert werden.

777-300ER: Wo landet sie

Der heutige Release ist vorerst nur für PC-Nutzer und wird daher über den Webshop von PMDG erfolgen. Die Produkt-Seite ist schon online – geordert werden kann natürlich noch nicht. Wer die 777 im Marketplace des Microsoft Flight Simulator kaufen will, braucht Geduld. Wie beim 737-Release will PMDG die ersten Kinderkrankheiten in Update-Phase nach Release loswerden, um die Maschine dann in den Marketplace zu geben. Damit sollten dann auch XBox-User irgendwann auf den Geschmack des Langstreckenjets kommen. Dies könnte aber sogar erst nach Release des neuen Microsoft Flight Simulators 2024 passieren. Und welche Updates hinsichtlich des neues Sims getätigt werden müssen, steht in den Sternen.

Während also geklärt ist, wo das Produkt heute landen könnte, stellt sich natürlich die Frage, wo das reale Gegenstück auf der Welt so landet. Und hier gibt es eine Menge Möglichkeiten. Zu den großen Operatoren, die mehr als sechs Maschinen des Typs in der Flotte haben, gehören derzeit:

• Emirates
• Qatar
• Air France
• Cathay Pacific
• Saudia
• EVA Air
• Turkish Airlines
• Air China
• Korean Air
• Singapore Airlines
• Aeroflot
• United Airlines
• American Airlines
• China Eastern Airlines
• Air Canada
• Air India
• Thai Airways
• British Airways
• KLM
• China Southern Airways
• All Nippon Airways
• Japana Airlines
• Swiss
• China Airlines
• Kuwait Airways
• TAM
• Air New Zealand
• Philippine Airlines
• Etihad
• Garuda Indonesia
• Azur Iar
• EgyptAir

Kombiniert man diese Airlines mit ihren Hubs und Destination, sollte die 777 auf alle großen Flughäfen der Welt zu finden sein und damit eine Menge Möglichkeiten zum Nachfliegen bieten.

Die Grafiker und Designer stehen bestimmt auch in den Startlöchern, denn das Repaint-Kit wurde bereits veröffentlicht. Wer auf die ersten Paints nicht warten will, folgende Liveries sind laut Mathijs Kok im Operation Center bei Release zu finden:

1. Air Canada C-FIVX
2. Air France F-GSQB
3. American Airlines N717AN
4. British Airways G-STBC
5. Cathey Pacific B-KQU
6. China Airlines B-18052
7. China Eastern B-2022
8. Emirates Airlines A6-ENE
9. Etihad Airways A6-ETG
10. Japan Airlines JA731J
11. KLM PH-BVF
12. Korean Air HL8042
13. Philippine Airlines RP-C777
14. Qatar Airways A7-BEH
15. Singapore Airlines 9V-SWY
16. Swiss HB-JNL
17. Turkish Airlines TC-JJI
18. United Airlines N2251U

So kann es also losgehen. Ob Wettanbieter bald auch mit Quoten einsteigen, wann die 777 kommt, ob die Server crashen und was sie kosten wird, bleibt fraglich hehe. Der Hype dafür scheint gegeben, betrachtet man Reddit-, Foren- und Discord-Diskussionen.