Nächste Woche ist es endlich so weit, der Release des Microsoft Flight Simulator 2024 steht an. Und nicht nur die Community erwartet den Release mit Spannung, auch die Entwickler sind im Hintergrund schon intensiv am Arbeiten, um sich auf den neuen Simulator vorzubereiten. Mit dabei natürlich auch PMDG, wo sich heute Nacht Robert S. Randazzo auf die bekannte ausführliche Art zu den Plänen für die nächsten Wochen geäußert hat.

Wie gewohnt beginnt das Posting im PMDG-Forum mit einem Rückblick auf die letzten Wochen. Hier hat das Team von PMDG intensiv mit dem Beta-Build des MSFS2024 gearbeitet, welcher seit Ende Oktober verfügbar ist. Dabei sei der Großteil des Teams bereits im neuen Simulator unterwegs und soll gute Fortschritte machen bei der Einarbeitung in das neue SDK. Auch mit Asobo steht PMDG im intensiven Austausch, um auftretende Probleme zeitnah zu beheben. Derzeit geht Randazzo davon aus, dass die PMDG-Flugzeuge aus dem MSFS2020 mit großer Wahrscheinlichkeit zum Release (oder wenig später) im MSFS2024 lauffähig sein werden.

Im weiteren Text geht er auch auf das Thema Kompatibilität im neuen Simulator an. Denn hier soll es in den letzten Wochen in der Community einige Verwirrung gegeben haben, was nun mit der Aussage von Microsoft gemeint sei, dass MSFS2020 Add-ons (fast) alle im MSFS2024 kompatibel sein sollen. Dies bezieht sich nur auf die Lauffähigkeit eines Add-ons, welches eigentlich für den MSFS2020 gebaut wurde. Add-ons welche die neuen Features des MSFS2024 verwenden, sieht er als komplett eigenen Kategorie, da diese wesentlich mehr Entwicklungsarbeit erfordern.

Und hier spannt Randazzo dann auch den Bogen zu den eigenen Produkten. Denn diese sollen nicht nur kompatibel sein im MSFS2024, sondern PMDG will diese auch auf einen nativen Stand bringen beziehungsweise direkt so veröffentlichen. Für die mehr oder weniger angekündigten Produkte sieht er derzeit den folgenden Stand, immer mit der Einschränkung, dass sich dies im Laufe der Zeit noch ändern kann:

• 747-100, 747-400, 737 MAX: Diese werden direkt für den MSFS2024 entwickelt und nicht mehr für den alten Sim erscheinen
• 777-200ER/LR: Ebenfalls eine direkte Entwicklung für den MSFS2024
• 777-300ER: Wird ein Update für den MSFS2024 erhalten. Das Update soll wenn möglich kostenlos werden, dies hängt aber vom konkreten Aufwand ab, welcher notwendig ist.
• 737 NG: Diese Produktreihe wird für den MSFS2024 umfangreich aktualisiert werden. Dies wird ein kostenpflichtiges Update werden, mit einem Upgrade-Preis für Besitzer der 2020er Version. Ein genauer Preis wurde noch nicht genannt, soll aber deutlich unterhalb des Vollpreis der Flugzeuge liegen.
• DC-6: Hier gibt es aktuell keine Pläne für ein Update auf den nativen Stand des MSFS2024.

Neben diesen Infos bestätigt Randazzo auch, dass PMDG keine weiteren Produkte für den MSFS2020 entwickeln wird, die bestehende Produkte aber weiter Support erhalten werden. Und es soll auch ein neues PMDG Ops Center kommen, welches das Management der verschiedenen Simulatoren vereinfachen soll.

Aufmerksamen Lesern wird aufgefallen sein, dass in der obigen Liste ein PMDG Flugzeug mit Abwesenheit glänzt, welches derzeit eigentlich schon in unserem Hangar hätte sein sollen. Dabei handelt es sich natürlich um den 777 Frachter, zu welchem sich Robert Randazzo auch in seinem Posting separat und in mehr Details äußert als zu den anderen Flugzeugen.

Der ursprüngliche Plan von PMDG sei gewesen, dass Add-on bereits im August zu veröffentlichen, was aber auf Grund von Problemen bei der Entwicklung nicht zu halten war. Dafür gab es verschiedene Gründe, welche letzten Endes dafür gesorgt haben, dass der Flieger erst Ende Oktober so weit fertig war, dass er hätte veröffentlicht werden können. Da zu diesem Zeitpunkt aber die Entwicklung des MSFS2024 anfing, Schwung aufzunehmen und Randazzo mit dem Flugzeug nicht zu der Flut an Add-ons beitragen wollte, welche noch kurz vor Schluss für den MSFS2020 rausgehauen wurden, hat er entschieden, den Release weiter zu schieben.

Dies soll auch Käufern zugutekommen, denn PMDG will die Zeit nutzen, das Flugzeug direkt fit für den neuen Sim zu machen. Am Ende ist der Plan, dass der Frachter das erste native Add-on von PMDG für den MSFS2024 werden wird. Wie der Weg dahin aussieht, ist derzeit aber noch unklar. Hier stehen derzeit noch alle Möglichkeiten im Raum, vom initialen Release einer kompatiblen Version mit (möglicherweise) kostenpflichtigem Update kurze Zeit später bis hin zu einem ausschließlichen Release im MSFS2024. Letzteres sei sehr unwahrscheinlich, aber auch hier hängt alles davon ab, wie groß der Aufwand für PMDG ist, das Flugzeug in zwei Simulatoren zu unterstützen.

Schlussendlich wird laut Randazzo eine finale Entscheidung erst möglich sein, wenn der MSFS2024 final erschienen ist und PMDG sehen kann, was genau dieser an Möglichkeiten bietet. Hier gäbe es mit Entwickler-Beta nicht die Möglichkeit, diese Fragen final zu beantworten. Weitere Informationen zu dem 777 Frachter seien daher Anfang Dezember zu erwarten, wenn sich die ersten Wogen nach dem Release des Microsoft Flight Simulator 2024 geglättet haben.